Proteine

Le proteine sono composti organici fondamentali per la vita di tutte le cellule animali e vegetali. Insieme all'acqua, le proteine sono le sostanze più abbondanti nel corpo. Svolgono una funzione molto importante per lo sviluppo del corpo e il mantenimento di una buona salute. Nel corso della digestione le molecole proteiche sono scomposte in unità semplici, dette amminoacidi, necessarie per la sintesi delle proteine organiche del corpo.

Amminoacidi e proteine

Dal punto di vista chimico una proteina è una macromolecola formata da amminoacidi, unite tra loro da un legame peptidico. Il fabbisogno proteico del corpo umano è basato all'incirca su 22 differenti tipi di amminoacidi. Gran parte degli amminoacidi possono essere prodotti dal corpo umano, tranne otto detti "amminoacidi essenziali" che invece devono essere assimiliati tramite la dieta. Gli amminoacidi essenziali delle proteine sono il triptofano, la lisina, la fenilalanina, la leucina, l'isoleucina, la treonina, la valina, la metionina. Per la sintesi delle proteine è necessario che tutti gli amminoacidi essenziali siano presenti simultaneamente nell'organismo e nella giusta proporzione. Da questo si comprende l'importanza di una dieta equilibrata anche sotto il punto di vista proteico.

Quali cibi contengono proteine

Cibi particolarmente ricchi di proteine sono: carne, pesce, uova, formaggi e legumi. I cibi possono contenere tutti o soltanto alcuni amminoacidi essenziali. Quando una proteina contiene tutti gli amminoacidi essenziali è definita "proteina completa". Quando ne contiene soltanto alcuni è, invece, definita "proteina incompleta". La maggior parte delle carne e dei latticini sono alimenti a proteina completa. Le verdure e la frutta sono alimenti a proteina incompleta. Una buona alimentazione a base proteica consiste nel combinare gli alimenti per consentire l'assimilazione di tutti gli amminoacidi essenziali, compensando le carenze di amminoacidi di ogni singolo alimento con gli altri che li contengono.

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